80 Yıllık Tarihte Bir İlk
Saadia Zahidi, IATA Yönetim Kurulu tarafından kurumun dokuzuncu genel direktörü olarak atandı. 1 Kasım 2026’da göreve başlayacak olan Zahidi, 1945’te kurulan IATA’nın genel direktörlüğüne getirilen ilk kadın olarak havacılık tarihine geçti. IATA, 370’ten fazla havayolunu ve küresel hava trafiğinin yaklaşık yüzde 85’ini temsil ediyor.
Zahidi’nin göreve gelişi yalnızca kadın temsili açısından değil, kurumun liderlik geleneği açısından da önemli. IATA, uzun yıllardır çoğunlukla havayolu şirketlerinde CEO veya üst düzey yönetici olarak görev yapmış isimler tarafından yönetiliyordu. Zahidi ise daha önce bir havayolunda çalışmamış, ekonomi ve küresel politika alanından gelen alışılmadık bir lider olarak öne çıkıyor.
Kokpitten Değil Küresel Ekonomiden Geldi
Pakistan doğumlu, Pakistan ve İsviçre vatandaşı olan Saadia Zahidi, kariyerinin 20 yılı aşkın bölümünü Dünya Ekonomik Forumunda geçirdi. WEF’te yönetici direktör ve Yönetim Kurulu üyesi olan Zahidi, Yeni Ekonomi ve Toplum Merkezi’ni kurdu ve yönetti.
Zahidi’nin uzmanlık alanları geleceğin meslekleri, ekonomik büyüme, teknoloji, eğitim, toplumsal cinsiyet eşitliği ve iş gücü politikaları üzerine yoğunlaşıyor. Dünya Ekonomik Forumunun Future of Jobs, Global Gender Gap, Future of Growth ve Chief Economists Outlook raporlarının kurucuları ve yazarları arasında bulunuyor.
Bu geçmiş, onun IATA’ya yalnızca havayolu operasyonları üzerinden değil; istihdam, yapay zeka, küresel ticaret, ekonomik dayanıklılık ve sürdürülebilirlik açısından bakacağını gösteriyor.
Kadınların Ekonomik Gücünü Dünyaya Anlattı
Zahidi, Birleşmiş Milletler Genel Sekreterinin Kadınların Ekonomik Güçlendirilmesi Üst Düzey Paneli’nde görev yaptı. Ayrıca Avrupa Uzay Ajansının insanlı ve robotik uzay araştırmalarına ilişkin üst düzey danışma grubunda yer aldı. BBC tarafından dünyanın etkili kadınlarını öne çıkaran “100 Kadın” listesine seçildi.
2018’de yayımlanan Fifty Million Rising adlı kitabında ise Müslüman dünyasında çalışma hayatına katılan yeni kadın kuşağını ele aldı. Kitap, Financial Times ve McKinsey tarafından verilen Bracken Bower Ödülü’nü kazandı ve yılın iş dünyası kitabı adayları arasına girdi.
Eğitim Hayatı Üç Ülkeye Uzandı
Ekonomi eğitimini ABD’deki Smith College’da tamamlayan Zahidi, Cenevre Graduate Institute’ta uluslararası ekonomi alanında yüksek lisans yaptı. Ardından Harvard Kennedy School’dan kamu yönetimi yüksek lisans derecesi aldı.
Ekonomi, kamu politikası ve uluslararası ilişkileri bir araya getiren bu eğitim geçmişi, Zahidi’yi yalnızca sektörün ticari sorunlarıyla değil, hükümetler ve uluslararası kuruluşlarla yürütülen müzakereler açısından da önemli bir konuma taşıyor.
Önünde Zorlu Bir Uçuş Var
Zahidi, havayolu sektörünün jeopolitik gerilimler, yüksek yakıt maliyetleri, uçak teslimat gecikmeleri ve tedarik zinciri sorunlarıyla karşı karşıya olduğu bir dönemde göreve başlayacak. Sektörün 2050’de net sıfır karbon hedefine ulaşma planı da sürdürülebilir havacılık yakıtı ve yeni nesil uçak kapasitesindeki yetersizlik nedeniyle baskı altında bulunuyor.
IATA Yönetim Kurulu, Zahidi’nin teknoloji, ekonomi ve jeopolitik alanındaki deneyiminin sektörün ihtiyaçlarını hükümetlere ve uluslararası kurumlara anlatmakta etkili olacağını düşünüyor. Zahidi ise önceliğinin inovasyonu destekleyen, krizlere karşı daha dayanıklı ve sürdürülebilir şekilde büyüyen bir havacılık sektörü oluşturmak olduğunu belirtiyor.
Cam Tavanı Gökyüzünde Kırdı
Saadia Zahidi pilot değil, havayolu CEO’su değil ve kariyerini doğrudan havacılık sektöründe kurmadı. Ancak onu tarihi yapan noktalardan biri de tam olarak bu.
IATA’nın ilk kadın genel direktörü olarak göreve başlayacak Zahidi, dünyanın en büyük ve etkili havacılık kuruluşlarından birinin yönetimine yeni bir uzmanlık alanı ve farklı bir liderlik modeli taşıyacak. Onun dönemi, havacılıkta kadın temsili kadar sektörün ekonomi, teknoloji ve sürdürülebilirlikle kurduğu ilişkinin geleceği açısından da yakından izlenecek.
