Genç Hans-Peter Briegel, dağ gibi bir adamdı. Ve aslında bir atletizm sporcusuydu. Pentatlonda üç kez Almanya gençler şampiyonu. Ama sonra aniden futbola geçti. Çok geç ama aynı zamanda çok başarılıydı. DFB koçu Jupp Derwall, Lautern doğumlu oyuncuyu ilk kez gördüğünde coşkuyla şöyle dedi: "Sadece iki yıllık futboldan sonra topla neler yapabileceğine inanamazsınız." "Dev"i kimse sarsamazdı - o zamanki kız arkadaşı hariç. Çünkü kız arkadaşının Hans-Peter'ın top oynamasını izlemesine izin verilmiyordu. Utangaç bir bakışla, heybetli dev Briegel şöyle dedi: "Bu beni gerginleştiriyor!"
Danimarkalı milli oyuncu ve Verona'daki takım arkadaşı Preben Elkjaer Larsen bir keresinde şöyle demişti: "Briegel'i duşta ilk gördüğümde kariyerimin en önemli anlarından birini yaşadım. Sanki bir Michelangelo heykeli gibiydi. Ama çoğu kişi unutuyor: O sadece güçlü değil, aynı zamanda çok iyi bir futbolcuydu. Birlikte oynama şansına sahip olduğum en iyilerden biriydi."
"On küçük tavuk büyük bir horozu öldürebilir"
Briegel'in 1980'de şampiyonluk kazandığı Alman Avrupa Şampiyonası takımının kaptanı Bernard Dietz de takım arkadaşından övgüyle bahsetti. "Pfalz'dan Vals"ten etkilendiğini açıkça dile getirdi: "Roket atışı, gücü ve müdahale yeteneği beni etkiliyor. Antrenman maçlarında sahaya çıktığında, 'İşte gidiyor Hans-Peter!' diye bir espri bile yapıyoruz."
Briegel, Kaiserslautern'de hızla bir yıldız oldu. Ancak, antrenörü Kalli Feldkamp'ın da açıkladığı gibi, gerçeklikle bağını hiç kaybetmedi: "Peter Briegel hızla yükseldi, ama bunu fırsata çevirmedi, şımarıklık yapmadı. On küçük tavuğun büyük bir horozu öldürebileceğini çok iyi biliyor. Bir yıldız bu bilinci asla kaybetmemeli." Milli takım oyuncusu olma yolundaki hızlı yükselişi olağanüstüydü.
Aslında Briegel, 17 yaşına kadar atletizm sporcusuydu. Ancak futbolda hızla dikkat çekti. 1976'da Erich Ribbeck, DFB koçu Jupp Derwall'a şöyle seslendi: "Jupp, inanılmaz hızlı bir oyuncum var. Ama topla buluştuğunda oldukça komik görünüyor. Ona bir bakın ama gülmeyin." Beş yıl sonra, hâlâ biraz şaşkın olan milli takım koçu, "Peter'ın hiçbir ders kitabında olmayan bir tekniği var." dedi.
"Uçan Gardırop"
Ancak 1980'lerin başlarında, Kaiserslautern doğumlu oyuncu futbol dünyasında çoktan tanınmıştı. Bayern Münih'ten Paul Breitner, "Eskiden onun sahaya ait olmadığını söylerdim. Şimdi Briegel'e saygı duyuyorum." demişti. Milli takım arkadaşı Karl-Heinz Rummenigge ise Briegel'in yeteneklerinden gerçekten etkilenmişti: "Onu geçtiğinizi düşündüğünüzde, devden bir parça hâlâ orada."
Briegel'in etkileyici fiziği ve mücadeleci ruhu nedeniyle basın tarafından sık sık "Pfalz Valsi" olarak anılması her zaman kolay olmadı. Briegel bir keresinde şöyle demişti: "Sık sık 'Vazgeçeceğim, artık dayanamayacağım' diye düşünürdüm." Ancak Avusturyalı milli oyuncu Hans Krankl'ın yaptığı gibi iltifatlar, zor zamanlarında onu hep cesaretlendirdi: "İki kafası, iki kalbi, iki akciğeri var." İtalyan "Gazzetta dello Sport" dergisi 1985'te ona "Uçan Gardırop" lakabını taktı!
Briegel, anekdotlarından birinde de görüldüğü gibi, küçük yaşlardan itibaren futbol tutkunuydu: "1974'te büyükbabam öldü. Ailemizin tamamı çok üzüldü. Ertesi gün FCK, VfB Stuttgart'a karşı oynuyordu. Ben de gizlice Betzenberg'e gittim. Büyükannem döndüğümde bileti buldu ve elbette çok ama çok öfkelendi."
Çıplak bacaklar
Yıllar sonra, "Die Walz aus der Pfalz" (Palatina'dan Vals Yapan At) muhabiri Briegel'in Rodenbach'taki evini ziyaret etti. Burada aile hâlâ en önemli unsurdu. Hans-Peter Briegel'in büyükannesi, basın oradayken bile ev işleriyle ilgilenmek zorundaydı. Briegel: "Büyükanne, bize kahve yap! Çilek reçelli veya ciğer sosisli bir ekmek ister misin?" Briegel bir çiftlikten geliyordu ve profesyonel olarak ilk dönemlerinde tipik çiftlik işlerini yaparken bile fotoğraflanmıştı: süt sağmak, ahırları temizlemek veya traktör sürmek.
Muhabir, bundan utanıp utanmadığını sordu. "Elbette, çiftçinin artık futbol oynamaya başladığını söyleyenler var. Haklılar. Ama yine aynı şekilde fotoğraflanmama izin verirdim. Ben bir çiftlikten geliyorum, ne olmuş yani?!"
Profesyonel bir oyuncu olan Briegel'in bir tuhaflığı vardı: Isınma antrenmanlarında kaleye sadece bir kez şut atardı - her zaman. Ayrıca çok batıl inançlıydı. Son sıradaki Bielefeld'e karşı alınan bir yenilginin ardından, Lautern oyuncusu bir keresinde içtenlikle şöyle demişti: "Bu sabah içimde kötü bir his vardı. Sonuçta bugün 13'ü!" Çoraplarını çıkarıp kaval koruyucusu takmadan oynama eğilimi de birçok futbolsever tarafından bugün bile hatırlanıyor.
"Ön planda biri gösteriş yapıyor"
Bu arada, şaşkın Palatina halkı 1984'te (batıl) inancın dağları da yerinden oynatabileceğini keşfetti. Daha önce Kaiserslautern başkanı ve kilise konseyi üyesi Udo Sopp şöyle demişti: "İtalyanlara Briegel'i satmanın, Vezüv Yanardağı'nı İtalya'dan kazımak gibi olacağını söylemiştim, ancak ilk tur müzakerelerden sonra fikirlerimiz o kadar da farklı değil."
Ve böylece dev Briegel sonunda İtalya'ya taşınarak Hellas Verona'ya ve daha sonra da Sampdoria Genoa'ya katıldı - ve ülkesindeki hayranları ona zaten büyük saygı duysa da, Almanya'ya olan sevgisi ve ilgisi daha da arttı.
Briegel, futbolculuk kariyerinin ardından 1. FC Kaiserslautern'de birkaç sezon daha geçirdi. Ancak bu işten pek de keyif almadı: "Kulüp politikasının kuralları oldukça basittir: Bir kişi ön planda rol alır, ama her şey arka planda gerçekleşir." Bunu söyledi ve FCK denetim kurulundan istifa etti. Efsanevi "Walz von der Pfalz" bugün 70. yaş gününü kutluyor. Sevgili Hans-Peter Briegel, en iyi dileklerimle ve bol şans!
