Nisan ayında İran'dan kurtarılan ABD Hava Kuvvetleri albayı, pazar günü yaptığı açıklamada, düşürülen F-15E Strike Eagle savaş uçağından paraşütle atladıktan sonra yaklaşık iki gün boyunca yaşadıklarını tüm detaylarıyla anlattı.Sadece görev çağrı adı “Dude 44 Bravo” olarak açıklanan silah sistemleri subayı, yaşadığı inanılmaz hayatta kalma mücadelesini ilk kez CBS'nin “60 Minutes” programında anlattı.
Bravo, programın 59. sezonunun ilk bölümünde sunucu Norah O'Donnell'ın sorularını yanıtladı.Bravo'nun uçağı 3 Nisan'da İranlı bir kişinin omuzdan ateşlenen füzesiyle vuruldu.
F-15E, İran'ın güneybatısındaki Kohgiluyeh ve Boyer-Ahmad eyaletinde, Irak sınırına yakın bir bölgede düştü.
Bravo, füzenin uçağa isabet ettiği anı “bir yük treninin çarpması” gibi hissettiğini söyledi.Bravo'nun pilotu ve mürettebat arkadaşı, çağrı adı “Alpha” olan asker, kendilerini yaklaşık 30 milyon dolar değerindeki uçaktan fırlattı.
Ancak Bravo, kendi paraşütünün açılmadığını belirtti.Bravo, “Paraşütüm ilk saldırı sırasında hasar gördü.
Bir noktada yukarı baktığımda paraşüt olmadığını gördüm.
Bu, hayatımda gördüğüm en korkunç şeydi” dedi.
Silah sistemleri subayı, yere doğru saatte yaklaşık 110 ila 160 kilometre hızla düştüğünü tahmin ediyor.Bravo, “Düşüş hızına odaklanmıyordum. Önümdeki sorunları çözmeye ve paraşütün parçalarını açmak ya da serbest bırakmak için elimden gelen her şeyi yapmaya çalışıyordum” diye konuştu.Kazanın ardından Bravo'nun sırtı, kolu ve omzu kırıldı.
Ayrıca ayak bileği burkuldu, başında ve yüzünde kesikler oluştu.
Mürettebat arkadaşı Alpha, Bravo'dan yaklaşık 8 kilometre uzağa düştü ve ABD Özel Kuvvetleri tarafından birkaç saat içinde düzenlenen riskli bir operasyonla kurtarıldı.
Alpha'nın yalnızca hafif yaralar aldığı belirtildi.Bravo ise ağır yaralarına rağmen yaklaşık 50 saat boyunca İran topraklarında mahsur kaldı.
Yanında ne su ne de yiyecek vardı.Buna rağmen yakınlardaki İranlı güçler tarafından fark edilmemeyi başardı.
Bravo'yu yakalayana 60 bin dolar ödül verileceği belirtilirken, Amerikalı asker kurtarılmayı beklerken Zagros Dağları'nda yaklaşık 2 bin 100 metre yüksekliğindeki bir sırtı tırmandı ve bir kaya yarığına saklandı.Bravo, dedi.İran'daki ilk gecesinin ardından Bravo, ABD'ye telsiz üzerinden kısa ancak dikkat çekici bir mesaj gönderdi.
ABD'li yetkililer başlangıçta bu mesajın bir tuzak olabileceğinden şüphelendi.Bravo, “Yaşadığım her şeyi düşünüp değerlendirebildiğim bir noktaya geldiğimde, ‘Tanrı iyidir’ mesajını gönderdim.
Bu, beni bugüne kadar getirdikleri için duyduğum şükranın bir ifadesiydi” dedi.ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, “60 Minutes” programında yaptığı açıklamada, düşürülen savaş uçağının mürettebatıyla ilgili haber kendisine gece yarısı ulaştığında uyandırıldığını söyledi.
Hegseth, “Hayatta olup olmadıkları önemli değil, gidip onları alacağız” dedi.Pilot Alpha, Bravo'dan yaklaşık 8 kilometre uzakta yere indi ve ABD Özel Harekât Kuvvetleri tarafından yarım gün içinde kurtarıldı.
Ancak Amerikan helikopterlerinin ateş altında kaldığı ilk büyük kurtarma operasyonunda Bravo'nun izine ulaşılamadı.
Bunun üzerine ertesi gün ikinci bir operasyon düzenlenmesine karar verildi.Hegseth, “Bu gerçekten çok zor bir karardı.
Durum odasında oturup ‘Tamam, sanırım 24'ü uygulayacağız’ dediğim anı asla unutmayacağım.
Bu, Bravo'nun temelde 24 saat daha orada kalacağı anlamına geliyordu” ifadelerini kullandı.Bravo, nihayet Paskalya Pazarı'nın sabahında düzenlenen kapsamlı bir operasyonla kurtarıldı.
Operasyonda onlarca hava aracının yanı sıra MQ-9 Reaper insansız hava araçları da kullanıldı.
Kurtarma operasyonunda, geçici olarak hazırlanan bir çöl pistine iki büyük arama-kurtarma uçağı konuşlandırıldı.
Bu uçaklardan havalanan küçük “Little Bird” helikopterleri, askerleri dağ sırtında aradı.
Savaş uçağının düşürülmesinden yaklaşık 50 saat sonra Bravo kurtarıldı.
