Sinema dünyasında sıkça kullanılan “kült film” kavramı, çok izlenen veya gişede başarılı olan her yapım için kullanılmıyor.
Kült filmler, çoğunlukla ana akım sinemanın alışılmış anlatım biçimlerinin dışına çıkan ve zaman içinde kendine özgü bir hayran kitlesi oluşturan yapımlar olarak tanımlanıyor.
Bu nedenle bir filmin kült statüsüne ulaşması, çoğu zaman vizyona girdiği anda değil, yıllar içerisinde gerçekleşiyor.Kült filmlerin önemli özelliklerinden biri de izleyiciyle kurduğu güçlü bağ.
Sıra dışı hikâyeler, farklı karakterler, özgün görsel anlatım veya tartışmalı temalar, belirli bir izleyici grubunun filme güçlü bir bağlılık geliştirmesini sağlayabiliyor.
Fight Club, Donnie Darko, Eraserhead ve The Thing gibi filmler, vizyon dönemlerindeki performanslarının aksine yıllar içinde daha geniş ve tutkulu izleyici kitlelerine ulaşarak kült statüsü kazanan yapımlar arasında gösteriliyor.Bu nedenle her başarılı veya çok sevilen film kült film olarak kabul edilmiyor.
Kült filmleri diğerlerinden ayıran temel unsur, zaman içerisinde kendi izleyici topluluğunu oluşturması ve bu toplulukla kalıcı bir ilişki kurması.
Başka bir deyişle kült film, yalnızca izlenen değil; tekrar tekrar izlenen, konuşulan ve belirli bir hayran kitlesi tarafından sahiplenilen film olarak öne çıkıyor.
