ABD'nin Ocean Township bölgesinde, Route 35 karayolu üzerinde faaliyet gösteren BJ's Wholesale Club isimli dev mağazada, pazartesi günü saat 11.16 sıralarında çatının bir bölümü büyük bir gürültüyle çöktü.
Olay anında mağazada bulunanlar neye uğradığını şaşırırken, büyük bir panik dalgası yayıldı.Dehşet anları, mağazanın iç güvenlik kameraları tarafından saniye saniye kaydedildi.
Görüntülerde, yaşlı bir müşterinin unlu mamuller reyonunun önünde rafları incelediği sırada, tavanın aniden yırtıldığı ve devasa boyutta yağmur suyunun içeriye sel gibi boşaldığı görüldü. Çatının çöktüğünü fark eden yaşlı adam, adeta refleksleriyle hareket ederek saniyeler içinde geriye doğru kaçtı ve tonlarca ağırlıktaki moloz ile su kütlesinin altında kalmaktan kıl payı kurtuldu.Monmouth County Şerif Ofisi tarafından yapılan resmi açıklamada, çökme anında binanın içinde 27 kişinin bulunduğu bildirildi.
Yapısal hasarın meydana geldiği fırın reyonu yakınında bulunan iki müşterinin, düşen parçalar nedeniyle kısmen mahsur kaldığı ifade edildi.
Ancak bu kişilerin kendi çabalarıyla enkaz altından çıkmayı başararak güvenli tahliye alanına ulaştığı açıklandı.
Yaşanan büyük paniğe ve maddi hasara rağmen, olayda şans eseri ölen ya da yaralanan olmadı.Yetkililer, çatının çökmesinden hemen önce bölgeyi etkisi altına alan şiddetli fırtına ve aşırı yağışlara dikkat çekti.
Kısa sürede metrekareye düşen yoğun yağış nedeniyle Ocean Township sokaklarında ani su baskınları ve sel olayları yaşanırken, mağaza çatısının da biriken suyun ağırlığına dayanamayarak çöktüğü ihtimali üzerinde duruluyor.
Olay yerine gelen ekipler, içeride başka birinin kalıp kalmadığını teyit etmek amacıyla termal kameralı dronlar ve K-9 arama kurtarma köpekleriyle binada titiz bir arama gerçekleştirdi.Olayın ardından açıklamalarda bulunan Monmouth County Şerifi Shaun Golden, acil durum ekiplerinin koordinasyonunu takdir etti.
Golden, "Bu olay, şiddetli hava koşullarının ne kadar hızlı bir şekilde tehlikeli ve öngörülemez durumlar yaratabileceğini bir kez daha gösterdi.
Bölgedeki sellere ve olumsuz hava şartlarına rağmen, ilk müdahale ekiplerimiz büyük bir profesyonellikle çalışarak binadaki herkesin burnu bile kanamadan tahliye edilmesini sağladı.
Gösterdikleri bu özveri, kamu güvenliğinin en iyi örneklerinden biridir" dedi.Yaşanan bu yapısal kaza, ABD genelinde daha önce zincir marketlerde yaşanan benzer ölümcül olayları yeniden akıllara getirdi.
Geçtiğimiz yıl Missouri eyaletine bağlı Kansas City kentinde bulunan bir Family Dollar mağazasının çatısı benzer şekilde çökmüş, olayda 68 yaşındaki Larry Banks hayatını kaybederken 50 yaşındaki bir kadın ise ağır yaralanmıştı.
BJ's Wholesale Club yetkilileri, mağazanın hasar tespiti ve onarım çalışmalarının ne kadar süreceğinin belirlenmesi amacıyla yapı mühendislerinin inceleme başlattığını duyurdu.
