Fyodor Dostoyevski'nin 24 yaşında yazdığı ilk roman İnsancıklar, hem yazarın edebiyat yolculuğunda hem de Rus edebiyatı tarihinde önemli bir dönüm noktası olarak kabul edildi.
Eser, yayımlanmadan önce aldığı güçlü eleştiriler sayesinde kısa sürede dikkat çekti ve genç yazarın adını geniş çevrelere duyurdu.Romanın ilk taslaklarını şair Nikolay Nekrasov'a ulaştıran Dostoyevski, beklemediği bir karşılık aldı.
Nekrasov, eseri okuduğu gecenin ardından büyük bir heyecanla Dostoyevski'nin yanına giderek ortaya çok değerli bir roman çıktığını söyledi.
Ayrıca kitabın, dönemin önde gelen edebiyat eleştirmenlerinden Vissarion Belinski tarafından mutlaka okunması gerektiğini dile getirdi.Nekrasov'un tavsiyesi üzerine romanı okuyan Belinski de İnsancıklar hakkında övgü dolu ifadeler kullandı.
Eseri iki gün boyunca elinden bırakamadığını belirten eleştirmen, genç bir yazarın Rusya'daki sıradan insanların yaşamını daha önce görülmemiş bir bakış açısıyla anlattığını ifade etti.
Belinski, değerlendirmesinde Dostoyevski için "Rusya yeni bir Gogol kazandı" sözlerine de yer verdi.İnsancıklar yayımlandıktan sonra Rus edebiyatında geniş yankı uyandırdı ve kısa sürede dönemin en çok konuşulan eserlerinden biri haline geldi.
Romanın gördüğü yoğun ilgi, Dostoyevski için de beklenmedik bir gelişmeydi.
Genç yazarın, eserinin oluşturduğu bu etkiye uzun süre alışamadığı aktarıldı.
