ABD'nin Michigan eyaletinde yaklaşık 1.000 birey, haftalarca süren şiddetli sulu ishale neden olan Cyclospora adlı parazitin neden olduğu bir enfeksiyonla karşı karşıya kaldı. Bu olay, Michigan tarihi açısından en büyük Cyclospora salgınını temsil ederken, son yıllarda ABD genelinde görülen en büyük salgınlardan biri olarak kaydedildi. Şu ana kadar bu salgına bağlı olarak herhangi bir ölüm rapor edilmedi.
Enfeksiyonun Kaynağı ve Dağılımı
Enfeksiyonların kaynağı henüz netlik kazanmazken, Ohio dahil olmak üzere 28 eyalette benzer vakalarla ilgili incelemeler devam etmektedir. Michigan'ın komşusu Ohio'da da birçok kişi hastalanmış durumda. Michigan yetkilileri, salgını ilk olarak geçtiğimiz hafta kamuoyuna duyurdu. O dönemde, 22 Haziran'dan bu yana eyaletin güneydoğu bölgesinde 170'ten fazla vakanın tespit edildiği bilgisi verildi. Oysa ki Michigan'da normal şartlar altında yılda yalnızca yaklaşık 50 Cyclospora vakası gözlemlenmektedir. Eyalet yetkilileri tarafından paylaşılan güncel verilere göre, vaka sayısı 992'ye yükselirken, hastaneye kaldırılan kişi sayısının da yaklaşık 40 olduğu bildirilmektedir.
Ohio'daki Vakalar ve Eyaletler Arası Etkileşim
Michigan sınırının hemen karşısındaki Ohio'nun Lucas County bölgesinde ise çarşamba günü itibarıyla 306 vaka bildirilmiştir. Kuzeybatı Ohio genelindeki vaka sayısı ise 500'ü geçmiştir. Michigan Baş Tıbbi Yetkilisi Dr. Natasha Bagdasarian, Associated Press'e verdiği demeçte, "Şu anda açıkça bağlantılı bir salgın yaşanıyor." ifadesini kullandı. Cyclospora, ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) tarafından şiddetli ve sık sulu ishale, zaman zaman da ani bağırsak boşalmalarına yol açan küresel bir parazit olarak tanımlanmaktadır. Parazitin yol açtığı hastalık ise siklosporiyazis (cyclosporiasis) olarak adlandırılmaktadır. Hastalık genellikle hayati tehlike oluşturmaz ve çoğu vakada antibiyotik tedavisi ile kontrol altına alınabilir.
Cyclospora ve Yayılma Şartları
Salgınlar genellikle ilkbahar sonu ve yaz aylarında daha sık görülmektedir. Sıcak iklimi seven bu parazit, bağırsaklara yerleşerek dışkı yoluyla yayılmaktadır. Daha önceki salgınlarda, dışkı ile kirlenmiş sulama suyuna maruz kalmış meyve ve sebzelerin tüketilmesi enfeksiyonlara yol açmıştır. Cyclospora, salmonella ve E. coli gibi diğer gıda kaynaklı hastalıklara göre daha nadir görülen bir parazittir. Ancak uzmanlar, son on yıl içerisinde vaka sayısındaki artışı iklim değişikliği ve gelişen tanı yöntemleri ile ilişkilendiriyor. Cyclospora salgınlarına dair ayrıntılı veriler olmasa da son yirmi yılda 1.000 vakayı aşan salgın sayısının oldukça sınırlı olduğu görülmektedir.
Salgınların Tespiti ve Önleme Önerileri
Minnesota Üniversitesi'nden gıda kaynaklı hastalık araştırmacısı Melanie Firestone, Cyclospora vakalarının çoğunun kaydedilemediğini ve birçok laboratuvar testinin bu paraziti tespit edebilecek şekilde tasarlanmadığını ifade etti. Bu durum, soruşturmaların uzamasına ve bazı salgınlarda kaynak tespitinin gerçekleştirilememesine neden olabiliyor. Vaka sayısının özellikle Michigan'ın güneydoğusunda hızlı bir şekilde arttığı gözlemleniyor. Ancak yetkililer, bu durumu ulusal çapta bir halk sağlığı acil durumu olarak değerlendirmediklerini belirtiyorlar. CDC Paraziter Hastalıklar Birimi Geçici Başkanı Dianna Blau, parazitin daha bulaşıcı hale geldiğine dair herhangi bir veri bulunmadığını söylüyor. ABD'de her yıl çok sayıda Cyclospora vakası kaydedilmektedir. Ancak CDC verilerine göre bu yılın aynı dönemindeki vaka sayısı, geçtiğimiz yıla oranla yaklaşık dört kat artmıştır.
Tüketicilere Yönelik Tavsiyeler
Ulusal verilerin, eyaletlerin açıkladığı rakamların gerisinde kalması da dikkat çekiyor. Michigan'daki yüksek vaka sayısı, eyaletin vakaları tespit etme ve raporlama konusundaki kapsamlı çalışmalarından kaynaklanıyor olabilir. Uzmanlar, birkaç gün içinde geçmeyen ishal belirtileri gösteren kişilerin sağlık hizmetlerine başvurarak doktorlarıyla Cyclospora ihtimalini tartışmalarını öneriyor. Enfeksiyondan korunmanın en etkili yolu, dışkı ile kirlenmiş olabileceği düşünülen yiyecek ve sulardan uzak durmaktır. Taze sebze ve meyvelerin, tüketilmeden önce mutlaka iyi bir şekilde yıkanması gerekmektedir. Ancak uzmanlar, Cyclospora'nın bazı gıdalara son derece güçlü bir şekilde tutunabildiğini belirtiyor. Bu nedenle yıkama işlemi, her zaman yeterli koruma sağlamayabilir. Michigan yetkilileri, devam eden soruşturma sürecinde tüketicilere şu tavsiyelerde bulunuyorlar:
