Belçika Krallığı Ankara Büyükelçisi Hendrik Van De Velde, çeşitli temaslarda bulunmak üzere geldiği Rize'de çay kültürünü yakından tanıdı. MÜSİAD Rize Şubesi'nin organizasyonuyla gerçekleştirilen program kapsamında Büyükelçi, hem kentin doğal ve kültürel değerlerini yerinde inceledi hem de geleneksel çay tepsisi gösterisini başarıyla tamamlayarak ilgi odağı oldu.
Program kapsamında ilk olarak Çamlıhemşin ilçesi ile Ayder Yaylası'nı ziyaret eden Büyükelçi Van De Velde, bölgenin turizm potansiyeli hakkında yetkililerden bilgi aldı. Ardından Çay Araştırma ve Uygulama Merkezi'nde incelemelerde bulunan Büyükelçi, çayın üretim aşamaları, işlenme süreci ve farklı çay çeşitleri hakkında detaylı bilgi edindi.
Rize'nin simge noktalarından biri olan Çay Çarşısı'nı da gezen Hendrik Van De Velde, burada Çay Çarşısı Müdürü Hasan Önder'in gerçekleştirdiği geleneksel çay tepsisi gösterisini ilgiyle izledi. Gösterinin ardından tepsiyi kendisi de denemek isteyen Büyükelçi, tek çay bardağının bulunduğu tepsiyi birkaç tur başarıyla döndürerek bardağı düşürmeden gösteriyi tamamladı. Ziyarete katılanların ilgiyle takip ettiği performans, alkışlarla karşılandı ve renkli anlara sahne oldu.
Rize programı kapsamında Belçika Krallığı Ankara Büyükelçisi Hendrik Van De Velde, Rize Valisi İhsan Selim Baydaş'ı da makamında ziyaret etti. Valilik binası önünde karşılanan Büyükelçi, Valilik Şeref Defteri'ni imzaladı.
Gerçekleştirilen görüşmede Türkiye ile Belçika arasındaki dostane ilişkilerin geliştirilmesi, ekonomik ve ticari iş birliği ile yatırım alanlarında değerlendirilebilecek fırsatlar ele alındı. Görüşmede ayrıca Rize'nin çay kültürü, doğal güzellikleri ve ekonomik potansiyeline ilişkin değerlendirmelerde bulunuldu.
Rize'nin kültürel mirasını ve turizm değerlerini yakından tanıma fırsatı bulan Büyükelçi Hendrik Van De Velde'nin ziyareti, iki ülke arasındaki ilişkilerin güçlendirilmesine katkı sağlayacak önemli temaslardan biri olarak değerlendirildi.
