Sanat tarihinde hırsızlık, çoğu zaman bir eserin sonu değil; bazen de en büyük reklamı oldu.
Bir tablonun duvardan sökülmesi, ardından kopan medya fırtınası ve süren gizem, o esere hayatı boyunca kazanamayacağı bir şöhret getirdi.
En çarpıcı örnek de listenin başında.Bugün dünyanın en ünlü tablosu sayılan Mona Lisa, aslında 1911'e kadar sanat çevreleri dışında pek tanınmıyordu.
O yıl, Louvre'da çalışan İtalyan Vincenzo Peruggia, tabloyu bir dolapta saklanıp müze kapandıktan sonra ceketinin altında dışarı çıkardı.
Kayboluşu tam iki yıl sürdü ve bu süreçte tablo tüm dünyada manşetlere taşındı; insanlar Louvre'a sadece tablonun asılı olduğu boş duvarı görmek için akın etti.
Geri bulunduğunda artık sıradan bir portre değil, küresel bir ikondu.
Pek çok sanat tarihçisine göre o gece başka bir tablo çalınsaydı, bugün "en ünlü" o olurdu.Edvard Munch'un ikonik eseri Çığlık, 1994'te Oslo'daki Ulusal Galeri'den çalındı.
Hırsızlar bir merdivenle pencereye tırmanıp tabloyu aldı ve yerine alaycı bir not bıraktı: "Kötü güvenlik için teşekkürler." Bir milyon dolarlık fidye talebi reddedildi; tablo aylar sonra bir operasyonla geri alındı.
Eserin bir başka versiyonu 2004'te bu kez Munch Müzesi'nden çalındı ve o da 2006'da bulundu.Van Eyck kardeşlerin 1432 tarihli başyapıtı, "dünyanın en çok çalınan sanat eseri" unvanını taşıyor; tarih boyunca en az yedi kez çalındı.
Napolyon'un askerleri panellerini söktü, Naziler onu ele geçirmek için özel ekipler görevlendirdi.
En gizemli olayı ise 1934'te yaşandı: "Adil Yargıçlar" adlı panel çalındı ve aradan neredeyse bir asır geçmesine rağmen hâlâ bulunamadı.
Eser bugün Gent'teki katedralde, kurşun geçirmez bir cam kasa içinde korunuyor.Rönesans ustası Benvenuto Cellini'nin yaptığı Saliera, altın ve mineden bir tuzluk; "heykeltıraşlığın Mona Lisa'sı" olarak anılıyor. 2003'te bir hırsız, gece Viyana'daki Kunsthistorisches Müzesi'nin iskelesine tırmanıp bu paha biçilmez eseri çaldı.
Fidye talebiyle gündeme oturan olay, tam bir sinema senaryosunu andırıyordu.
Eser 2006'da bulundu; ama olay, küçük bir nesnenin bile nasıl bir tutkuya konu olabileceğinin kanıtı olarak hatırlanıyor.1990'da Boston'daki Isabella Stewart Gardner Müzesi'nde, kendini polis olarak tanıtan iki kişi içeri girdi, görevlileri etkisiz hale getirdi ve 81 dakika boyunca duvarlardan eser söktü.
Aralarında Rembrandt ve Vermeer'in tabloları da olan 13 eser, değeri yarım milyar doları aşan bu soygunda kayboldu.
Aradan onlarca yıl geçti; eserlerin hiçbiri bulunamadı, FBI hâlâ 10 milyon dolar ödül veriyor.
Tarihin en büyük çözülememiş sanat soygunu olarak, çalınan eserleri boş çerçeveleriyle efsaneleştirdi.
