Van otlu peyniri, kentin yüksek rakımlı bölgelerinde yetişen özgün otlar ile taze koyun ve keçi sütlerinin mükemmel birleşimi ile oluşturulan eşsiz bir lezzet. Bu peynir, Van'ın kültürel mirasının önemli bir parçası olarak anılıyor ve bölge insanının geleneksel peynir yapım teknikleriyle üretiliyor. Bu süreç, en doğal malzemelerin kullanıldığı ve geleneksel yöntemlerin öne çıktığı bir sanat olarak kabul ediliyor.
Geleneksel Üretim Süreci
Van otlu peynirinin hazırlanma aşaması, belirli bir mevsime bağlı olarak düzenleniyor. Mayıs ve haziran ayları, bu lezzetin üretimi için en uygun dönemi oluşturuyor. Yörede bulunan endemik otların toplanması ve taze sütlerin elde edilmesiyle başlayan süreç, tamamen geleneksel yöntemler ile devam ediyor. Sütün yoğrulması ve peynirin şekillendirilmesi aşamasında, her aşama özenle takip ediliyor. Her bir peynir parçası, el ile şekil verilerek hazırlanıyor ve doğal şartlarda olgunlaşması için toprak altına gömülüyor. Toprağın sağladığı nem ve mineral zenginliği, peynirin kendine has aromasının oluşmasında büyük rol oynuyor.
Olgunlaşma ve Lezzet Gelişimi
Peynirin toprak altında kalma süresi, 8 ay ile 1,5 yıl arasında değişiyor. Bu uzun olgunlaşma dönemi, peynirin yapısının ve lezzetinin zenginleşmesine olanak tanıyor. Toprak altında bulunan peynir, nemi ve aromaları emerek, kıvamını ve tadını geliştiriyor. Peynirin bu özel olgunlaşma süresi, onu sadece bir gıda maddesi değil, aynı zamanda bir kültürel değer haline getiriyor. Olgunlaşma süreci tamamlandığında, “kışlık küp peyniri” adı altında tüketicilere sunuluyor. Bu peynir, hem lezzetiyle hem de besin değerleriyle dikkat çekiyor.
Kültürel Değer ve Tüketim Alanları
Van otlu peyniri, yalnızca bölge halkı tarafından değil, aynı zamanda farklı yerlerden gelen gastronomi meraklıları tarafından da ilgiyle tüketiliyor. Geleneksel Türk mutfağında önemli bir yere sahip olan bu peynir, kahvaltılardan mezeler ve ana yemeklere kadar birçok alanda kullanılabiliyor. Özellikle yöresel yemek tariflerinde sıkça tercih ediliyor. Peynirin içeriğindeki endemik otlar, ona benzersiz bir tat ve aroma katıyor, bu da onu diğer peynirlerden ayıran en önemli özelliklerden biri. Van otlu peynirinin bu denli popüler olması, sadece lezzeti ile değil, aynı zamanda Türk yeme kültüründeki yerinden de kaynaklanıyor.
