Hans Christian Andersen, 1841 yılında İstanbul’a geldiğinde şehrin Mevlid Kandili hazırlıklarıyla hareketlendiği bir geceye tanıklık etti.
Andersen Masalları’nın ünlü yazarı, 1840’ta çıktığı Avrupa yolculuğunun ardından İstanbul’a ulaştığında sokaklarda kandiller taşıyan kalabalıklarla karşılaştı. Şehirdeki hareketlilik, ona sıradan bir bayram gecesinden farklı bir atmosfer olduğunu hissettirdi.Andersen’ın aktardıklarına göre İstanbul halkı kandillerle sokaklardaydı.
Osmanlı askerlerinin de bir araya gelerek Hz.
Muhammed’in doğumuna dair hikâyeler anlattığını gördü.
Karşılaştığı bu manzaranın, kuzey ülkelerinde gördüğü ya da hayal ettiği hiçbir şeye benzemediğini belirten Andersen için İstanbul, o gece bambaşka bir görüntüye bürünmüştü.Şehrin en dikkat çekici görüntülerinden biri ise Boğaz’da ortaya çıkıyordu.
Küçük ve büyük gemiler fenerlerle donatılmış, gemilerin yelken halatları ışıkların arasında adeta yıldızlarla örülmüş bir görüntü oluşturmuştu. İstanbul’un minarelerindeki şerefeler de kandillerle aydınlatılmıştı.Mevlid Kandili için Ayasofya ve Sultanahmet Camii de hazırlanmış, İstanbul’un gece siluetindeki yerlerini daha belirgin hale getirmişti.
Andersen’ın gözünden şehir; kandiller, gemiler ve camilerin ışıklarıyla alışık olduğu Avrupa manzaralarından ayrılan bir görünüme sahipti.Danimarkalı yazarın İstanbul’a dair anlatısında öne çıkan bu gece, Osmanlı başkentinin Mevlid Kandili sırasında nasıl aydınlandığına dair dikkat çekici bir tanıklık sunuyor.
Andersen’ın karşılaştığı İstanbul, onun anlatımında ışıkların şehre yayıldığı, masalsı bir gece olarak yer alıyordu.
