Coca-Cola, 23 Temmuz Salı günü yaptığı açıklamada, kamış şekeriyle tatlandırılmış yeni bir kola çeşidini ABD'de piyasaya sürmeye hazırlandığını duyurdu. Şirketin mali raporunda yer alan bilgilere göre, bu ürün sonbahar aylarında raflarda yerini alacak. Hâlihazırda Meksika’da satışta olan kamış şekerli Coca-Cola çeşitlerine benzer şekilde, ABD pazarı için de ayrı bir versiyon geliştirildiği belirtildi.
Klasik tarif değişmiyor, yeni ürün geliyor
Şirketin açıklamasında, “Bu yeni ürün, şirketin güçlü ana portföyünü tamamlayacak ve farklı zevklere hitap eden daha fazla seçenek sunacak” ifadelerine yer verildi. Ancak Coca-Cola’nın klasik tarifinde herhangi bir değişiklik yapılmayacağı vurgulandı. ABD’de uzun yıllardır yüksek fruktozlu mısır şurubu kullanılan klasik Coca-Cola, bu uygulamaya devam edecek.
Yeni ürün ise "ABD üretimi kamış şekeri" içerecek ve tamamen farklı bir formülasyonla sunulacak. Şirket yetkilileri, detaylı bilgilerin önümüzdeki günlerde Wall Street analistleriyle yapılacak yatırımcı görüşmelerinde paylaşılabileceğini bildirdi.
Trump etkisi ve arka plan
Geçtiğimiz hafta eski ABD Başkanı Donald Trump, Coca-Cola’nın kamış şekeri kullanımına geçeceğini sosyal medya hesabından duyurmuştu. Trump, bu yöndeki kararın kendi girişimiyle alındığını ileri sürerken, kamuoyundaki bu iddia sonrası şirketin yaptığı açıklama, yalnızca yeni bir ürünün piyasaya sürüleceğini ve klasik tarifte değişiklik olmayacağını ortaya koydu.
Trump’ın sağlık politikaları danışmanlığını üstlenen eski Sağlık ve Sosyal Hizmetler Bakanı Robert F. Kennedy Jr., yüksek fruktozlu mısır şurubuna uzun süredir karşı çıkıyor. Kennedy, geçtiğimiz yıl katıldığı bir podcast programında mısır şurubunu “şişmanlık ve diyabet formülü” olarak tanımlamıştı.
Uzmanlar: “Şeker şekerdir”
Sağlık uzmanları ise bu yeni ürünün, kamuoyunda “daha sağlıklı” olarak algılanmaması gerektiği uyarısında bulunuyor. Center for Science in the Public Interest adlı kuruluşta kıdemli politika bilimcisi olarak görev yapan Eva Greenthal, CNN’e verdiği demeçte şu değerlendirmeyi yaptı:
“Şekerin kaynağı ne olursa olsun aşırı tüketimi sağlığa zararlıdır. Trump yönetimi, farklı şeker türlerine odaklanmak yerine şeker miktarını azaltmaya yönelmelidir.”
Kamış şekeri ile tatlandırılan ürünlerin “doğal” ya da “daha sağlıklı” olarak algılanmasının yanlış bir kanı olduğunu belirten uzmanlar, tüketicilerin şeker miktarına dikkat etmeleri gerektiğini vurguluyor.
PepsiCo tarafında büyük bir değişim yok
Coca-Cola'nın bu hamlesine karşılık olarak rakip şirket PepsiCo, henüz klasik ürün formülasyonunda bir değişiklik planlamıyor. Ancak şirketin prebiyotik gazozları ve Poppi markası gibi yeni nesil içecek ürünlerinde kamış şekeri kullanımı dikkat çekiyor.
PepsiCo CEO’su Ramon Laguarta, geçtiğimiz hafta CNBC’ye verdiği demeçte, ABD’de şeker maliyetlerinin yüksekliğine değinerek şu açıklamayı yaptı:
“ABD’de şeker, dünyanın birçok yerine kıyasla daha pahalı. Hükümetle, şeker maliyetinin nasıl düşürülebileceği ve şeker üretimini kolaylaştıracak bir tarım stratejisinin nasıl geliştirilebileceği üzerine bir konuşma yapılmalı.”
Sonbaharda piyasaya çıkacak olan yeni Coca-Cola ürünü, hem tat tercihlerine hitap etmesi hem de ABD şeker politikasındaki tartışmalar nedeniyle dikkatle takip edilecek gibi görünüyor. Ancak uzmanlar, her iki tatlandırıcının da ölçüsüz tüketildiğinde sağlık üzerinde benzer riskler taşıdığına dikkat çekiyor.
