Uçakların iniş ve kalkışı için uzun pistler her zaman daha güvenli kabul edilir. Örneğin Londra’daki Heathrow Havalimanı’nın iki pisti sırasıyla 12.802 ve 12.001 feet uzunluğunda. Bu uzunluklar, dev A380 tipi yolcu uçaklarını rahatlıkla karşılayabilecek kapasitede fakat dünya üzerindeki her havalimanı bu kadar geniş olanaklara sahip değil.
Karayipler'deki Saba Adası, bu konuda sınırları zorlayan bir örnek sunuyor. Yaklaşık 400 metre uzunluğundaki pistiyle Juancho E. Yrausquin Havalimanı, dünyanın ticari uçuşlara açık en kısa pistine ev sahipliği yapıyor.
UÇURUMUN EŞİĞİNDE İNİŞ
Saba, Karayip Hollandası olarak bilinen ve Bonaire ile Sint Eustatius'u da içeren BES adalarının bir parçası. Adanın büyük bölümü, 2.800 feet’lik yüksekliğiyle Hollanda Krallığı'nın en yüksek noktası olan Mount Scenery adlı sönmüş bir yanardağdan oluşuyor. Bu zorlu coğrafi yapı nedeniyle, adaya havalimanı inşa etmek için tek uygun alan uçurum kenarı olmuş.
Juancho E. Yrausquin Havalimanı, bir yanı yüksek kayalıklarla, diğer iki ucu ise doğrudan denize açılan uçurumlarla çevrili. Bu nedenle, piste iniş yalnızca kısa kalkış ve iniş kabiliyetine sahip küçük uçaklara izin veriliyor.
FERAGATNAME İMZALAMASI ŞART
Bu özel koşullar yüzünden havalimanı, jet trafiğine tamamen kapalı. Buraya sadece Hollanda Antilleri Sivil Havacılık Otoritesi’nden özel izin almış pilotlar tarafından kullanılan küçük pervaneli uçaklar inebiliyor. Üstelik pilotların, bu piste iniş yapabilmeleri için feragatname imzalaması şart.
