1881 yılında İstanbul'da dünyaya gelen Hüseyin Rauf Orbay, Heybeliada Bahriye Mektebi'nden mezun olduktan sonra Osmanlı Donanması'nda görev aldı. Balkan Savaşları sırasında Hamidiye Kruvazörü'nün komutanı olarak yürüttüğü başarılı deniz harekatları sayesinde kamuoyunda "Hamidiye Kahramanı" unvanıyla tanındı. Gösterdiği başarılar, dönemin en dikkat çeken askeri isimlerinden biri olmasını sağladı.
Mondros Mütarekesi'ni imzalayan isim oldu
I. Dünya Savaşı'nın son döneminde kısa süre Bahriye Nazırlığı görevini üstlenen Rauf Orbay, 30 Ekim 1918'de Osmanlı Devleti adına Mondros Mütarekesi'ni imzalayan heyetin başında yer aldı. Ateşkes anlaşması, Osmanlı Devleti'nin fiilen sona giden sürecinin en önemli dönüm noktalarından biri olarak tarihe geçti.
Milli Mücadele'nin önde gelen isimleri arasında yer aldı
Mondros'un ardından Anadolu'da başlayan Milli Mücadele'ye katılan Rauf Orbay, Mustafa Kemal Paşa'nın yakın çalışma arkadaşları arasında yer aldı. Türkiye Büyük Millet Meclisi Hükümeti'nde önemli görevler üstlenen Orbay, 12 Temmuz 1922 ile 4 Ağustos 1923 tarihleri arasında Ankara Hükümeti'nin başbakanı (İcra Vekilleri Heyeti Reisi) olarak görev yaptı.
Cumhuriyet'in ilk yıllarında siyasi tartışmaların odağında kaldı
Cumhuriyet'in ilanının ardından Terakkiperver Cumhuriyet Fırkası'nın kurucuları arasında yer alan Rauf Orbay, ilerleyen yıllarda İzmir Suikastı davası kapsamında yargılandı ve hapis cezasına çarptırıldı. Daha sonra siyasi haklarına yeniden kavuşan Orbay, 1939 yılında milletvekili seçildi ve ardından Türkiye'nin Londra Büyükelçisi olarak görev yaptı.
Siyasi ve diplomatik mirasıyla tarihteki yerini aldı
Siyasi yaşamının ardından çeşitli konferanslar veren ve hatıralarını kaleme alan Rauf Orbay, 16 Temmuz 1964'te İstanbul'da hayatını kaybetti. Osmanlı'dan Cumhuriyet'e geçiş sürecinde hem asker hem siyasetçi hem de diplomat kimliğiyle önemli görevler üstlenen Orbay, Türk siyasi tarihinin en dikkat çeken isimlerinden biri olarak anılmaya devam ediyor. Hatıraları ise ölümünün ardından "Cehennem Değirmeni" adıyla yayımlandı.
