Mayalar, M.Ö. 2000'lerden 16. yüzyılın başlarına kadar Meksika'nın Yucatán Yarımadası, Belize, Guatemala'nın kuzeyi ve batı Honduras ile El Salvador'un bazı bölgelerinde yaşamış olan eski bir Amerikan uygarlığıdır. Mayalar, matematik, astronomi, yazı ve muhteşem mimari yapılarıyla tanınır. Maya uygarlığı hakkında bazı önemli bilgiler şunlardır:
Maya Takvimi: Mayalar, çok karmaşık bir takvim sistemi geliştirmişlerdir. Bu takvim, dini ve tarım etkinlikleri planlamak için kullanılmıştır. Takvimleri arasında Tzolk'in (dini takvim) ve Haab' (sivil takvim) bulunmaktadır.
Yazı Sistemi: Maya yazısı, Amerika'nın bilinen en eski yazı sistemlerinden biridir. Bu logografik ve fonetik öğeleri birleştiren bir sistemdir ve genellikle taşlara, seramiklere ve kitaplara yazılmıştır.
Mimarlık: Mayalar, büyük şehirler, tapınaklar, piramitler ve diğer büyüleyici yapılar inşa etmişlerdir. Tikal, Caracol, Copán ve Palenque gibi büyük şehirler, bu uygarlığın mimari başarılarının örnekleridir.
Din ve Mitoloji: Mayalar, çok tanrılı bir dine sahiptiler. Bu tanrılar doğa, gök cisimleri ve ölümle ilişkilendirilmiştir. Mayaların kutsal kitabı "Popol Vuh", yaratılış mitlerini ve kahraman ikizlerin hikayesini anlatır.
Toplumsal Yapı: Maya toplumu, sınıflara ayrılmış bir yapıya sahipti. Kraliyet ailesi ve soylular toplumun en üstünde yer alırken, zanaatkarlar, tüccarlar ve çiftçiler onları takip ediyordu.
Sonları: Maya uygarlığının tam olarak neden çöktüğü hala bir tartışma konusudur. Çeşitli teoriler, aşırı nüfus, tarım topraklarının tükenmesi, uzun süreli kuraklık ve iç savaşlar gibi faktörleri işaret etmektedir.
yüzyılda, İspanyol fethi sırasında Maya uygarlığının son kalan şehir devletleri de ele geçirildi. Ancak, Maya kültürü tamamen kaybolmadı; bugün bile, Orta Amerika'da birçok insan Maya kökenlidir ve geleneksel kültürlerini ve dillerini sürdürmektedir.
