Rize, tarihi ve doğal güzellikleriyle dikkat çeken bir şehir olup, Karadeniz Bölgesi'nin önemli bir parçasını oluşturmaktadır. Doğu Karadeniz bölümünde yer alan bu il, tarihi Pontus topraklarının doğu kısmını kapsamaktadır. Osmanlı İmparatorluğu döneminde Lazistan Sancağı içinde bulunan Rize, günümüzde Türkiye'ye bağlı bir şehir olarak varlığını sürdürmektedir.
Rize'nin Coğrafi Konumu
Rize, doğuda Çayeli ve Güneysu, güneyde İkizdere, batıda Derepazarı ve Kalkandere, kuzeyde ise Karadeniz ile çevrili bir konumdadır. Bu stratejik coğrafi yapısı, şehri hem doğal güzellikler açısından zengin kılmakta hem de tarihin derin izlerini taşımaktadır. Şehrin nüfusu, 2009 yılında 96.503 iken, zaman içinde artış göstermiştir. 1927 yılında sadece 14.000 olan nüfus, 1990 yılına gelindiğinde 52.743'e, 2000'de ise 78.144'e ulaşmıştır. 2007 yılında 94.800’e yükselen nüfus, 2020 verilerine göre 348.608 olmuştur. Bu artış, Rize'nin hem ekonomik hem de sosyal yaşamındaki gelişmeleri göstermektedir.
Rize'nin İlçeleri
Rize, toplamda 12 ilçeden oluşmaktadır. Bu ilçeler arasında Rize (ilm merkezi), Ardeşen, Çamlıhemşin, Çayeli, Derepazarı, Fındıklı, Güneysu, Hemşin, İkizdere, İyidere, Kalkandere ve Pazar yer almaktadır. Her bir ilçe kendine özgü kültürel ve doğal zenginlikleri ile dikkat çekmektedir. Özellikle Ardeşen ve Çamlıhemşin, doğa tutkunlarının tercih ettiği bölgeler arasında yer alacaktır. Bu ilçelerdeki yaylalar, şelaleler ve doğal parklar, turizm açısından önemli bir potansiyele sahiptir. Bu nedenle, Rize'yi ziyaret edenler için her ilçe ayrı bir keşif alanı sunmaktadır.
Rize'de Görülmesi Gereken Yerler
Rize, doğal güzelliklerinin yanı sıra tarihi yapılarıyla da ünlüdür. Kaçkar Dağı, Fırtına Deresi, Ayder Yaylası, Pokut Yaylası ve Palovit Şelalesi, görülmesi gereken önemli noktalar arasında yer almaktadır. Kaçkar Dağı, dağcılık ve doğa yürüyüşleri için popüler bir destinasyon olup, muhteşem manzaralar sunmaktadır. Fırtına Deresi, rafting gibi su sporları için uygun bir alan oluşturur. Ayder Yaylası, sadece doğal güzellikleriyle değil, aynı zamanda kaplıcalarıyla da ilgi çekmektedir. Ayrıca Rize Kalesi, ziyaretçilerin tarihe yolculuk yapmalarını sağlayan önemli bir yapıdır. Doğanın sunduğu bu güzelliklerle birlikte, Rize’nin kültürel zenginlikleri de keşfedilmeyi beklemektedir.
Yöresel Lezzetler
Rize’nin mutfağı, yerel malzemelerle hazırlanan zengin ve lezzetli yemekleriyle ünlüdür. Muhlama, etli kuru fasulye, Rize kavurması, saç kavurma, Rize pidesi gibi yöresel lezzetler, ziyaretçilerin damaklarında unutulmaz tatlar bırakacaktır. Ayrıca, Laz böreği, sütlaç ve pekmezli kabak tatlısı gibi tatlıları da hatırlanmaya değerdir. Hamsili pilav, mısır ekmeği ve kara lahana çorbası gibi yemekler ise bölgenin zengin balıkçılık ve tarım kültürünü yansıtmaktadır. Rize simidi ve Rize çayı ise mutlaka tatılması gereken lezzetler arasında yer alır. Bu yöresel yemekler, Rize'nin otantik kültürünü yansıtmakta ve ziyaretçilere unutulmaz bir gastronomi deneyimi sunmaktadır.
