Küme baş ağrısı, şiddetiyle bilinen ve hastayı adeta "uyanır uyanmaz vuran" bir baş ağrısı türüdür. Genellikle tek taraflı olur ve göz çevresinde yoğun bir basınç ya da yanma hissiyle kendini gösterir. "Küme" olarak adlandırılmasının nedeni ise, bu ağrıların belirli dönemlerde peş peşe gelmesidir. Birkaç hafta hatta ay süren bu dönemlerde ağrılar gün içinde birçok kez tekrar edebilir.
Küme baş ağrısı, migrenle karıştırılsa da ondan oldukça farklıdır. Migren genellikle zonklayıcı bir ağrı ve bulantı gibi belirtilerle seyrederken, küme baş ağrısında ağrı aniden başlar ve çok kısa sürede en şiddetli haline ulaşır. Ağrı süresi genellikle 15 dakika ile 3 saat arasında değişir. Bu ataklar bazen gece uykunun tam ortasında bile ortaya çıkarak kişinin yaşam kalitesini ciddi biçimde düşürür.
Küme baş ağrısının kesin nedeni tam olarak bilinmese de, beyindeki hipotalamus bölgesindeki biyolojik ritim bozukluklarıyla ilişkili olduğu düşünülür. Bu yüzden ağrılar genellikle her gün aynı saatlerde, hatta aynı mevsimlerde bile tekrar edebilir. Ayrıca sigara, alkol, aşırı stres, uyku düzenindeki bozukluklar ve bazı ilaçlar bu atakları tetikleyebilir.
Tedavide amaç, atakların sıklığını ve şiddetini azaltmaktır. Doktorlar genellikle oksijen tedavisi, bazı özel ağrı kesiciler veya damar genişletici ilaçlar önerebilir. Ancak küme baş ağrısının tedavisi mutlaka bir nöroloji uzmanı tarafından planlanmalıdır.
