Güney Kore polisi, tartışmalara yol açan bir tanıtım kampanyası nedeniyle ülkedeki Starbucks merkezine operasyon düzenledi.
Yetkililer, E-Mart bünyesinde faaliyet gösteren ve Starbucks'ın Güney Kore'deki işletmecisi konumundaki Shinsegae Group'un Üst Düzey Yöneticisi Chung Yong-jin hakkında suç duyurusunda bulunulmasının ardından harekete geçti.
Chung hakkındaki şikayet, "Tank Günü" adlı kampanyanın 1980'deki Gwangju demokrasi protestolarına katılanları aşağıladığı ve itibarlarını zedelediği gerekçesine dayanıyor.Starbucks'ın haziran ayında başlattığı "Tank Günü" promosyonu, ülke tarihinin kanlı sayfalarından 18 Mayıs 1980 Gwangju ayaklanmasını hatırlattığı için büyük infial yarattı.
Söz konusu dönemde demokrasi talebiyle sokağa çıkan halka ordu tarafından tanklarla müdahale edilmiş, yüzlerce sivil hayatını kaybetmişti.
Kampanya aynı zamanda 1987'de polis işkencesinde ölen öğrenci aktivisti Park Jong-cheol'un anısına da saygısızlık içerdiği yönünde eleştiriler aldı.
Tepkiler üzerine şirket, ülkedeki 2 bin 160 şubesini zorunlu eğitim programı uygulamak üzere geçici olarak kapatma kararı aldı ve Chung Yong-jin kamuoyundan özür diledi.1980'de yaşanan ve Güney Kore'nin demokratikleşme mücadelesinde dönüm noktası olarak kabul edilen olaylar silsilesi, diktatör Park Chung-hee'nin 1979'daki suikastının ardından başladı.
General Chun Doo-hwan, 12 Aralık 1979'da düzenlediği askeri darbeyle iktidarı ele geçirdi ve ardından Gwangju kentinde mayıs ayında patlak veren demokrasi yanlısı kitlesel gösterileri kanla bastırdı.
Askeri helikopterlerden göstericilere ateş açıldığı bu müdahalede resmi rakamlara göre 200'den fazla kişi yaşamını yitirdi, yaklaşık bin 800 kişi ise yaralandı.
Polis, Starbucks kampanyasının bu tarihi olaylara katılanları hedef alan bir hakaret niyetiyle hazırlanıp hazırlanmadığını araştırıyor.
