Avustralya'nın Victoria eyaletinde, Melbourne kentinin yaklaşık 180 kilometre doğusundaki ormanlık alanda kamp yapan 17 yaşındaki William, beraberindeki kişiden ekipman almak için ayrıldıktan sonra kayboldu. İhbar üzerine bölgede helikopterlerin, özel birimlerin, polis köpeklerinin, dalgıçların ve gönüllülerin katılımıyla geniş kapsamlı bir arama-kurtarma operasyonu başlatıldı.
Perşembe sabahı Stoney Creek yakınlarında gerçekleştirilen havadan arama çalışmaları sırasında, kurumuş bir nehir yatağındaki kayanın üzerinde uyuyan William tespit edildi. Kurtarma ekipleri önce bir balıkçılık malzemeleri kutusunu fark ederek gencin konumunu belirledi. Helikopter sesini duyduğunda el sallayarak işaret veren William, uçuş görevlileri tarafından vinç yardımıyla güvenli bir alana çıkarılarak kurtarıldı.
Kurtarma sonrası kontrol amacıyla hava ambulansıyla hastaneye sevk edilen gencin, genel sağlık durumunun iyi olduğu ve vücudunda yalnızca birkaç sıyrık bulunduğu belirtildi. Polis, William'ın engebeli arazide ilerlediğini, iki gün önce bir nehir yatağının kenarından aşağı düştüğünü ve burada kurtarılmayı beklediğini açıkladı.
Oğlunun kurtuluşuyla ilgili konuşan anne Elizabeth Barkley, "Bir daha asla evden çıkmayacak" ve "İyi durumda, her şey yolunda görünüyor, sağlığı mükemmel. Bir yerde öylece durup kurtarılmayı bekledi ve hayatta olduğu için çok mutluyum" ifadelerini kullandı.
Victoria Polisi Vekil Müfettişi Jason Benbow ise yaşanan süreçle ilgili, "Bu her zaman olmaz. Eminim bize anlatacağı bir hikayesi vardır ve biz de onu dinlemeyi çok istiyoruz" şeklinde açıklama yaptı.
