Etkinliğin ilk durağı Dereli Bal Ormanı oldu; burada protokol üyeleri fidanları toprakla buluşturdu. Dereli Mahallesi'ndeki törende konuşmaların yapılmasının ardından protokol üyeleri petek baldan hasat yapıp bal tadımına katıldı. FAO, kooperatif üyesi kadın arıcılara kovan dağıtırken yöresel ürünlerin yer aldığı stantlar da ziyaretçilerden yoğun ilgi gördü.
Edremit Kaymakamı Zafer Engin, şenlikte yaptığı konuşmada, "Bugün burada, Kazdağları’nın eteklerinde, Edremit Körfezi’nin üzerinde çok güzel bir doğada ve güzel bir etkinlik için bir araya geldik. Edremit Kazdağı ve ovadaki tarımsal verimliliğiyle deniz ve termal turizmiyle ve ülkemize gelen misafirleriyle hem doğal hem de sosyal olarak zengin bir ilçe. Bu zenginliğime Kazdağları’nın balını da kooperatifimiz kanalıyla katmış olacağız" dedi.
Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın, törendeki konuşmasında Balıkesir'in arıcılık ve bal üretimindeki çeşitliliğine dikkat çekti; kentte 26 çeşit bal üretildiğini, bunlar arasında kestane, ıhlamur ve soğan balının başta geldiğini söyledi. Ürünlerin daha yüksek katma değerle değerlendirilmesi için çalışmalar yürüttüklerini ifade eden Akın, arıcılığın desteklenmesinin önemine değindi. Büyükşehir Belediyesi olarak Tarım ve Orman Bakanlığı ile birlikte arıcılara fondan kek ve kovan desteği sağladıklarını belirten Akın, üreticilerin yanında olmayı sürdüreceklerini kaydetti.
Edremit Belediye Başkanı Mehmet Ertaş ise ilçenin zenginliklerinin zeytin, zeytinyağı, turizm ve termalle sınırlı olmadığını belirterek, arıcılığın da önemli bir değer olduğunu ifade etti. Arıcılığın ekolojik denge açısından büyük önem taşıdığını vurgulayan Ertaş, "Arı demek sadece bal demek değil. Arıcılığı, bitkilerin üremesi ve çoğalması, çevresel dengenin korunması açısından da çok önemli buluyoruz" dedi. Kazdağları ve çevresinin sağlık turizmi açısından da önemli bir potansiyele sahip olduğunu belirten Ertaş, bölgenin turizmini destekleyecek ve gelişimine katkı sağlayacak farklı bir destinasyon oluşturmayı hedeflediklerini, bu projeye ciddi destek verdiklerini söyledi.
Balıkesir İl Tarım ve Orman Müdürü Dr. Hüseyin Düzgün ise konuşmasında kentin tarımsal üretim potansiyelini öne çıkardı. Balıkesir'in sadece kendi ihtiyaçlarını karşılamakla kalmadığını, Türkiye'nin gıda ihtiyacına da önemli katkı sunduğunu ve 100'ün üzerinde ülkeye tarımsal ürün ihraç ettiğini belirten Düzgün, kentin bitkisel ve hayvansal üretimde Türkiye'nin önde gelen illeri arasında yer aldığını söyledi. Düzgün, Balıkesir'in büyükbaş hayvan varlığında Türkiye beşincisi, küçükbaş hayvan varlığında dokuzuncu sırada bulunduğunu, arıcılık ve arı kolonisi varlığı bakımından da ilk sıralarda geldiğini kaydetti.
Şenliğe Edremit Kaymakamı Zafer Engin, Balıkesir Milletvekili İsmail Ok, AK Parti Balıkesir İl Başkanı Mehmet Aydemir, Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın, Edremit Belediye Başkanı Mehmet Ertaş, Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (FAO) temsilcileri, Kazdağları Dereli Tarımsal Kalkınma Kooperatifi Başkanı İlhan Deveci, sivil toplum kuruluşlarının temsilcileri ve vatandaşlar katıldı. Bal hasadının yapılması, kovanların dağıtılması ve yöresel ürün stantlarının gezilmesinin ardından Ulusal Kazdağları Bal Hasat Şenliği sona erdi.
