ABD'deki Rochester Üniversitesi'nde çalışan mikrobiyologlar, Ender 3 FDM 3D yazıcıyı biyoyazıcıya dönüştürdü. Ekip, mühendislik ürünü canlı malzeme (ELM) araştırmalarında kullanılabilecek açık kaynaklı bir düzenek kurdu. Düzeneğin maliyeti ABD'de yaklaşık 23 bin TL (450 dolar) olarak hesaplanıyor; biyoyazıcıların fiyatı ise genelde 100 bin doları, yani yaklaşık 5,03 milyon TL'yi aşıyor.
Sentetik biyoloji, mikroorganizmaları birer makine ve yapı taşı gibi ele alarak onlara çeşitli işlevler kazandırmayı amaçlıyor. Biyolog Anne S. Meyer ve ekibinin ağustos ayında ACS Applied Polymer Materials dergisinde yayımladığı "3D Bioprinting of Engineered Living Materials" başlıklı makale, bu alandaki ilerlemenin donanım maliyetleri ve pahalı cihazların basılan yapının biçimini koruyamaması nedeniyle sınırlandığını belirtiyor. Araştırmacılar bu iki sorunu birlikte çözmek için hem Ender 3 üzerine kurulu uygun fiyatlı bir biyoyazıcı geliştirdi hem de canlı malzemenin şeklini korumasını sağlayan kendi destek karışımını üretti.
Düzeneğin yazılım tarafı da alışılmış 3D baskı iş akışına yakın. Ekip, üç boyutlu modeli SolidWorks'te hazırladı ve Slic3r programında dilimledi; ayarlar yalnızca özel şırınga pompalı baskı kafasına göre değiştirildi.
Bu tür açık kaynaklı ve düşük maliyetli çözümler, son haftalarda 3D baskı ile biyolojiyi buluşturan araştırmalarla aynı çizgide duruyor. 8 Kasım'da MIT öncülüğündeki ekip, şekil değiştirirken elektrik bağlantısını koruyan 3D baskılı akıllı modüller geliştirmişti. 14 Kasım'da ise Waterloo Üniversitesi öğrencisi Adam Turaj, 173,35 dolara mal olan ve yüzde 92'si LEGO'dan oluşan açık kaynaklı Studprint adlı 3D yazıcıyı yapmıştı. Rochester ekibinin çalışması, laboratuvar düzeyindeki pahalı cihazlara bağımlılığı azaltarak ELM araştırmalarını daha geniş bir araştırmacı kitlesine açıyor.
